REGINA – MEDICINE HAT – CALGARY
Procurarei mostrar nesta postagem como é a viagem de 1400 km desde Winnipeg, Regina, Medicine Hat até chegar em Calgary. Iremos passar por três províncias do Canadá, saindo de Manitoba, passando por Saskatchewan até chegar em Alberta.
Nesta etapa da viagem, iremos atravessar a região das Pradarias canadenses, que são planícies intermináveis muito parecidas com as estepes e os Pampas na América do Sul, especialmente Rio Grande do Sul, Uruguaai e Argentina.
A área das pradarias canadenses compreende uma área maior do que muitos países europeus juntos. São 1 800 000 Km quadrados de área totalmente plana, com solo muito fértil, com vegetação rasteira tipo grama e capim e praticamente desprovidas de árvores e matas.
Ao longo da TransCanadá HW o que se vê são uma grande quantidade de grandes fazendas de criação de animais como gado e ovelhas, muita agricultura extremamente mecanizada, principalmente com plantação de pastagens para o gado, trigo e milho.
Em meu planejamento de viagem, decidi fazer este trecho em três etapas, com uma parada em Regina, outra em Medicine Hat e a outra em Calgary.
Saindo de Winnipeg até Regina a capital da Província de Saskatchewan, são 580 km de viagem. Neste trecho, uma planície que nunca acaba, mas a paisagem vale a pena.
Ao longo da estrada, dificilmente encontramos caminhões de cargas como no Brasil. Apenas carros de passeio e camionetas últimos modelos. O motivo disto, é que o Canadá investiu muito em ferrovias e toda a sua produção, produtos industriais e passageiros são transportados por trem, de leste a oeste. Muito mais barato, rápido, seguro e ecológico.
A estrada então, é um tapete, muito bom para dirigir e a velocidade nesta rodovia é de 110 km por hora. No meio da tarde já estávamos em Regina, uma cidade com estilo moderno, ruas muito arborizadas e ajardinadas. Regina tem aproximadamente 220.000 hab. sendo a segunda maior cidade da província. Escolhemos esta cidade para parada para não tornar a viagem muito cansativa, e também para conhecermos mais em detalhes o Canadá.
As melhores atrações em Regina são atividades ao ar livre. O destino da maioria dos moradores e turistas é o Wascana Centre, um enorme parque no centro da cidade com um grande lago em seu centro. Nas margens do lago, estão os Museus, Centro Cultural, Parlamento, e locais para lazer. É um dos maiores parques urbanos do Canadá. São quase 10 km quadrados de área verde onde foram plantadas mais de 350.000 árvores manualmente pelos moradores. São muitas trilhas para pedestres e ciclistas, parques para crianças e piqueniques.
Aproveitamos a tarde e noite para caminharmos e conhecer a cidade. Escolhenos um hotel no centro da cidade próximo do Cassino o que facilitou bastante para conhecermos o centro e bons restaurantes nos arredores.
De Regina até Medicine Hat , na província de Alberta, são mais 470 km. A paisagem de estrada continua com as pradarias intermináveis. Muita agricultura já colhida com aquele colorido do outono. Esta parte do Canadá é um verdadeiro celeiro de alimentos .
A cidade de Medicine Hat foi escolhida para parada e descanso também por que não queremos fazer a viagem muito corrida. Poderíamos fazer tranquilamente 1000 km por dia se quiséssemos, mas este não é o objetivo desta viagem pelo interior do Canadá. O importante desta viagem é apreciar a paisagem, a natureza em suas mais diversas formas e termos uma real noção de como é o país. Quem visita somente as grandes e turísticas cidades não faz idéia da realidade do país. Eu gosto de conhecer as grandes cidades, mas gosto muito mais de viajar pelo interior, livre de agenda e horários, trânsito, barulho, multidões de pessoas e apreciar a natureza seja em locais de deserto, neve, montanhas, rios, lagos ou pradarias como estamos passando neste momento. Adoro conhecer os mais diversos biomas da Terra, e este é apenas mais um deles. Estas paradas em cidades do interior servem para descanso, e conhecermos a realidade do interior do país. Medicine Hat tem aproximadamente 65.000 hab. cidadezinha bem típica de interior, e tem como base econômica a maior reserva de gás natural do Canadá bem como a agroindústria.
Os atrativos turísticos por aqui também são atividades ao ar livre como rafting no rio Saskatchewan, pesca, ciclismo e trilhas nos parques da cidade.
De Medicine Hat para Calgary são apenas 300 km de estrada, facilmente alcançados em três horas de viagem. A paisagem começa a mudar conforme nos aproximamos de Calgary. As pradarias vão ficando para trás e começam a aparecer cadeias de montanhas a oeste, o que não vimos desde Ottawa. São aproximadamente 3500 km de estradas em uma interminável planície . Calgary está situada na base da cadeia das Montanhas Rochosas Canadenses.
Com quase um milhão e meio de habitantes Calgary é a maior cidade da província de Alberta. Também é rotulada como a capital petrolífera do Canadá e um dos maiores centros financeiros e de negócios da América do Norte.
Existem muitas razões para se visitar Calgary. A cidade está localizada na base leste das Montanhas Rochosas Canadenses, e por isto, é uma base para a maioria dos entusiastas de esportes de inverno e montanhistas que procuram aventura na natureza. Mas além disto, a cidade oferece muitas atrações para seus visitantes.
Ficamos apenas dois dias em Calgary e foi bastante corrido para visitarmos nossa lista de lugares selecionados.
A seguir vou listar alguns dos quais visitamos no outono e acho que vai tomar inteiramente seus dois dias desta cidade.
1 – Devonian Gardens
Bem no centro da cidade, na Stephen Avenue entre a 2 St e 3 St ,está o The Core Shopping Center que ocupa um quarteirão inteiro com cerca de 10.000 mt quadrados com paredes e teto de vidro.
No quarto andar do The Core Center você vai ficar deslumbrado com o impressionante Devonian Gardens. São quase quatro mil metros quadrados de jardins internos com mais de 500 árvores incluindo palmeiras tropicais , aquários, cascatas de água, esculturas, e jardins floridos cobrindo a imensa maioria desta área. No interior dos jardins existe uma enorme área de recreação infantil e praça de alimentação com mais de 1000 metros quadrados . Com cobertura de vidro esta área mantêm a temperatura interna estável mesmo com temperaturas negativas lá fora. Outro detalhe que nos chamou atenção foi a quantidade de pássaros voando entre as árvores dentro do Devonian Gardens.
2 – Stephen Avenue Walk
É a região mais charmosa e popular de Calgary. Os melhores hotéis, restaurantes, lojas, shoppings centers, a torre de Calgary e uma quantidade enorme de atrações estão aqui.
Ocupa mais de três quarteirões da Oitava Avenida bem no centro da cidade. É uma área comercial exclusiva para pedestres e é também chamada pelos locais de Distrito Histórico Nacional. Passeio imperdível, seja de dia ou à noite.
A quantidade de esculturas de artistas famosos espalhadas nesta àrea merece sua atenção. Reserve no mínimo meio dia para caminhadas por aqui.
3 – Calgary Tower
Situada na 9 Av, foi inaugurada em 1968 sendo naquela época a estrutura mais alta da cidade, com quase 200 metros de altura. Para subir na torre é necessário comprar um ticket que custa 20 Dollares Canadense, para evitar fila pode ser comprado online no site da Torre. No topo, há um restaurante giratório que faz uma volta completa em uma hora, enquanto você almoça ou janta vai tendo uma visão panorâmica de 360 graus de toda a cidade.
Para aqueles que não querem gastar em torno de 100 dollares por pessoa para um almoço, a plataforma de observação com piso de vidro irá compensar a subida. A vista da cidade e do horizonte é magnífica. São 360 graus de visão, a oeste as montanhas rochosas e a leste as intermináveis pradarias e abaixo, a cidade toda. Esta é uma visita que não pode ficar de fora para quem vai à Calgary.
4 – Fort Calgary
Ponto histórico da cidade. Foi criado no ano de 1875 na junção dos rios Elbow com o Bow. Este foi o primeiro posto avançado da polícia montada do noroeste do Canadá. As estruturas originais ainda estão preservadas e há um museu do forte que explica toda a história da fundação da cidade de Calgary. A área é bem grande e é necessário uma boa caminhada para se conhecer todo o local. Saindo do centro da cidade são aproximadamente 15 minutos de caminhada até a entrada do forte. Se vier de carro, há um estacionamento na entrada do forte.
5 – Calgary Zoo
Localizado na ilha de St. George junto ao rio Bow, com uma área de 120 acres, é o maior e mais visitado Zoológico do Canadá. Em suas dependências existem mais de 1000 animais de quase 300 espécies, muitas delas em extinção. Para você percorer o Zoológico de uma maneira confortável, leve um lanche, água e te prepare para caminhar bastante. O Zoo é praticamente um parque, e tem diversos túneis que conectam uma parte à outra.
Além da quantidade de animais vivos, existem muitas atrações com réplicas em tamanho real de animais da pré-história que aqui viveram, como os Dinossauros. Sem dúvida, um dos melhores Zoológicos que já visitamos.
6 – Princes Island Park
É um dos melhores lugares de Calgary para se descansar e relaxar no meio da natureza. Uma área de 20 hectares bem no centro da cidade na ilha de St. George, no rio Bow.
Mais da metade dos moradores costumam frequentar este local com regularidade principalmente no verão, para fazer piqueniques, caminhadas, andar de bicicleta ou apenas para tomar sol sobre a grama entre jardins.
Quando a gente está cansado de caminhar no centro da cidade com aquela multidão de pessoas , o melhor que tem é procurar por um lugar destes para reenergizar. O melhor acesso para o parque está na altura da Rua 4 SW.
De Calgary, nosso próximo destino é a cidadezinha de Banff, nas Montanhas Rochosas Canadenses. Banff será nossa base para explorar as maravilhosas paisagens do Banff National Park.
A foto abaixo é apenas uma das lindas paisagens de Banff.
Se quiser acompanhar toda nosa viagem pelo Canadá do Atlântico ao Pacífico, etapa por etapa, veja os posts abaixo:
Canadá do Atlântico ao Pacífico – Parte 1
Canadá do Atlântico ao Pacífico – Parte 2
Canadá do Atlântico ao Pacífico – Parte 3
Canadá do Atlântico ao Pacífico – Parte 4
