VANCOUVER
Esta é a última etapa desta nossa aventura pelo Canadá. De Jasper até Vancouver são 800 km que decidimos fazer em duas etapas para assim, continuarmos apreciando as maravilhas das Montanhas Rochosas canadense.
Na primeira etapa deste trecho, decidimos parar para o almoço na vila de Valemount, uma pequena cidade de menos de 2000 habitantes, que fica apenas a 900 km do Alasca. Esta é a vila mais próxima do Parque Provincial Mount Robson que tem o ponto mais alto das Montanhas Rochosas do Canadá, com quase 4000 metros de altitude.
A distância de Jasper até Valemount é de 150 km, mas praticamente toda esta distância você passa entre cadeias de altas montanhas, vales, canions, rios e muita floresta de pinheiros nativos. As placas de aviso para cuidados com ursos estão por toda parte, pois este é um parque muito usado para acampamentos, pescarias, esqui cross country e outras atividades na natureza. É também um dos parques com maior densidade de ursos do Canadá
Como pode ser visto nas fotos, pegamos um dia bastante nublado, com uma garoa e em alguns momentos nevando principalmente nas proximidades de Mount Robson. Mas a paisagem é espetacular assim mesmo, adoro estes lugares em plena natureza na sua forma mais selvagem onde a única marca do homem é a estrada.
De Valemount até Kamloops são mais 350 km de estrada no coração das Montanhas Rochosas. Nosso objetivo é chegar ao anoitecer, sem pressa. Estamos aqui para curtir a natureza.
Kamloops é a segunda maior cidade da British Columbia com quase 100.000 habitantes. As atividades turísticas por aqui também são todas ligadas à natureza, ao ar livre como esqui no inverno e caminhadas, pescarias, acampamentos e mountaim bike no verão. Esta região tem um microclima único das Montanhas Rochosas, por ser um enorme vale rodeado por montanhas favorece as atividades agrícolas como a vinicultura. Cidade com características de interior que escolhemos apenas como ponto de parada para esta noite. Amanhã à tardinha estaremos chegando em Vancouver, pois apenas 360 km nos separam do Pacífico norte.
VANCOUVER
Rodeado por montanhas a leste e norte e pelas águas dos estreitos de Johnstone e Georgia a oeste e sul, Vancouver é uma maravilha geográfica que poucas cidades do mundo tem. Com muitos parques e bairros históricos muito bem preservados, Vancouver é uma das cidades mais lindas do mundo.
O centro de Vancouver constitui a área principal da cidade que é cercado pelas águas da English Bay. A maravilha do Stanley Park está na ponta da península de onde se tem uma lindíssima vista do centro da cidade. Os bairros históricos de Chinatown e Gastown ficam perto da Main Sreet que corta a cidade de sul a norte.
Como a maior parte do centro da cidade é cercado pelas águas da English Bay, para você se locomover em Vancouver foi desenvolvido um sistema de transporte integrado pelo Sea Bus, Sky Train e ônibus. O Sea Bus, liga Lonsdale Quay na região norte à estação de Waterfront, onde você escolhe se quer continuar com ônibus ou Sky Train que é um sistema de trem totalmente automatizado, com mais de 80 quilômetros de trilhos que circula acima e abaixo da superfície.
Nós ficamos apenas três dias em Vancouver e foi pouco tempo. Para se conseguir explorar esta cidade com mais detalhes precisaria de no mínimo quatro a cinco dias. A seguir vou detalhar algumas das atrações desta cidade que acho que não deveria ficar de fora para qualquer turista que vem pela primeira vez.
1 – Stanley Park
É um lindo parque praticamente no centro de Vancouver com mais de 400 ha de natureza. Antigamente era o lar dos primeiros povos Musqueam e Squamish. Em uma área do parque chamada de Brockton Point estão dezenas de Totens, (foto acima) . Estes Totens eram esculpidos em cedro rosa da British Columbia. Eram cuidadosamente colocados em pórticos de entrada das aldeias indígenas do baixo Alasca. Os Totens não eram ídolos e nem eram adorados. Cada escultura na madeira tem um significado especial. A águia representa o reino do ar. A baleia é o senhor do mar. O lobo, o gênio da terra. O sapo, a ligação transitória entre a terra e o mar.
Ao longo do parque existem diversas trilhas para caminhadas, mountaim bike, passeios com crianças, áreas abertas para tomar sol e muitos jardins. Ao norte do parque está o Vancouver Aquariun.
Este é um dos melhores lugares para um breve descanso em Vancouver.
2 – Vancouver Aquarium
Além de ser uma grande atração turística para Vancouver este aquário é um centro de pesquisa marinha , educação em vida oceânica, conservação e reabilitação de animais marinhos.
É um aquário público, localizado na parte norte do Stanley Park, sendo mantido pela Ocean Wise Conservation Association. São mais de 70.000 animais em exposição nas mais diversas galerias que ocupam uma área de 2,5 acres.
As exposições permanentes de animais marinhos são tão diversaas quanto o próprio oceano. Na galelia da Amazônia , as criaturas circulam livremente, pulam ou voam. Outra área apresenta exposição de anfibios e fala sobre o processo de extinção de muitas espécies. Também há exposições focadas em borboletas , criaturas árticas, águas tropicais, lontras, focas, leões marinhos, tubarões e outras espécies. Se existe um animal que nada ou vive em um oceano, rio ou lago, há uma boa chance de você o encontrar no Vancouver Aquarium.
3 – Capilano Suspension Bridge Park
É um parque privado que você deve comprar seu ingresso para ter acesso. O custo do ticket é de 45 Dollares Canadenses por pessoa. Esta foi uma das primeiras atrações turísticas de Vancouver, inaugurada em 1889.
A ponte suspensa tem 140 metros de extensão a uma altura de 70 metros sobre o vale do Rio Capilano, sendo uma das maiores pontes suspensas do mundo. Por estar completamente suspensa, sustentada por cabos de aço e ser muito grande, o balanço ao atravessar a ponte é constante, principalmente quando a quantidade de pessoas sobre ela é grande. Mas, mesmo que algum engraçadinho aumente este balanço, não tenha medo, ela é muito segura e suporta toneladas de peso.
Quando você consegue chegar no outro lado, é impressionante ver a infraestrutura que este parque oferece. Vale o seu dinheiro investido no ingresso. Já de início se observa altas plataformas de arvorismo, que são pontes que interligam árvores gigantes tipo sequóias a uma altura de 30 a 50 metros. No topo das árvores existem plataformas com bancos para sentar, descansar e apreciar a natureza. este passeio é imperdível, até melhor que a ponte suspensa.
Ao descer, voce tem a opção de encarar diversas trilhas muito bem conservadas com magníficos visuais, ou ir caminhar sobre a plataforma de vidro ( Cliff Walk ) que circunda um penhasco sobre o Rio Capilano.
Outra atração do parque é a coleção de Totens indígenas na entrada. Este é mais um passeio de Vancouver que não deve ficar fora de sua lista. Reserve no mínimo meio dia para este passeio.
4 – Grouse Mountain
Assim que o Bondinho inicia a subida e passa por cima de árvores muito altas, tipo cedros canadense e pinheiros, você vai ficar deslumbrado com as magníficas vistas da cidade de Vancouver, o cintilante do Oceano Pacífico, as ilhas do golfo e os picos nevados que vão surgindo enquanto você sobe a montanha. Este é o maior sistema de bondes aéreos da América do Norte que vai levar o turista para dezenas de destinos desta montanha. Seja em busca de uma foto perfeita, de um almoço ou jantar no The Observatory Restaurant, para explorar dezenas de trilhas no meio da mais autêntica natureza desta montanha, ou para escolher a melhor pista de esqui no inverno, não deixe este destino fora de sua lista de Vancouver. Se o tempo estiver bom, reserve de meio a um dia para este lugar.
5 – Queen Elizabeth Park
O Queen Elizabeth Park está a uma distância de aproximadamente 5 quilômetros do centro de Vancouver, na Little Mountain, a colina mais alta da cidade que te proporciona lindas vistas panorâmica da cidade. Antigamente este lugar era explorado por duas pedreiras. Após muito investimento público o local foi transformado no lindo parque que é hoje, com jardins sempre floridos desde o início da primavera época em que as encostas ficam cobertas por tulipas.
No interior do parque existem diversos pequenos lagos e jardins com diversos diferentes biomas e uma grande variedade de arbustos, árvores e flores. Para os esportistas, há pistas de golfe, tênis e trilhas para caminhadas e ciclismo.
No topo da colina está o domo plástico do Bloedel Conservatory que reúne plantas de diversas zonas climáticas do planeta, de florestas tropicais a cáctus do deserto.
Se você quiser permanecer no parque por um bom tempo, procure pelo Seasons in the Park Restaurant, que oferece ótimos pratos da cozinha local por um preço bem razoável.
6 – Granville Island Public Market
Este é mais um dos lugares de Vancouver que você não deve deixar de visitar. Reserve pelo menos meio dia para este lugar. O Mercado Público de Granville não se limita a vender apenas carnes, peixes, frutas, verduras, temperos e as famosas compotas de Vancouver. Este é um local que te encanta por todos os lados. Dentro do Mercado existem diversos restaurantes, bares, cafeterias, padarias, docerias e diversas lojas de produtos locais. Seja pela manhã ou à tardinha, vá e desfrute de ótimas opções de almoço ou jantar neste local.
É muito comum você encontrar diversos artistas se apresentando com ótimas músicas ou com artistas expondo suas obras de pinturas ou artesanatos na parte externa do mercado no calçadão e praça sobre as águas da English Bay. Deste local, você tem uma bela vista do centro de Vancouver no outro lado da baia.
7 – Aquabus
Este é mais um belo passeio que você deve fazer no centro de Vancouver. É um serviço de passagens para trabalhadores e turistas, que contam com oito pontos de paradas ao longo da False Creek no centro de Vancouver. Os pequenos barcos, até parecem mini rebocadores com as cores do arco-iris bem vivas, e são acessíveis para cadeirantes e permitem animais e bicicletas . Os pilotos dos barquinhos são muito amigáveis, te dão dicas da cidade e orientam quanto à todas as paradas.
8 – University of British Columbia
É outro passeio muito interessante de se fazer em Vancouver. O Campus da Universidade é ótimo para caminhadas em meio a jardins e bosques associados ao belo visual dos mais deversos centros de estudo da UBC. São mais de 60.000 estudantes sendo quase 20.000 estrangeiros de mais de 140 países. No ranking internacional sempre esteve entre as 50 melhores universidades do mundo.
O destaque da visita fica por conta do seu Museu de Antropologia que abriga um dos mais belos acervos do mundo sobre a arte dos povos nativos da costa noroeste do Canadá. No Grande Hall, existe uma bela coleção de Tótens, canoas e esculturas dos primeiros povos.
9 – Gastown
Esta é a parte mais antiga da cidade de Vancouver. Aqui encontramos uma áres com muitos restaurantes, cafés, galerias e lojas em edifícios vitorianos cuidadosamente restaurados. Por onde você olha, verá muitos prédios históricos em ruas de paralelepípedos com aqueles postes de ferro que traduzem uma atmosfera típica e especial para este local. Há um belo relógio, o Steam clock ( Relógio a Vapor ) que toca a cada 15 minutos e atrai a atenção dos turistas que por aqui transitam. É um ótimo lugar para caminhar e apreciar o cotidiano urbano desta maravilhosa cidade.
10 – Science World
Fica em frente às águas de False Creek bem perto da Main Street Railway Station. Diversas apresentações com laser são realizadas no local . Mas o maior destaque do Museu, é o seu famoso cinema Omni-max situado no alto do domo. Uma tela gigante exibe filmes de vôos por lindas paisagens como o Monte Everest e o Grand Canyon .
11 – Robson Street
É o local de compras das mais famosas marcas internacionais em Vancouver. Cenário dos acontecimentos mais importantes da cidade e referência para acesso aos mais importantes pontos turísticos como o Stanley Park, Granville Island, Canada Place, Science World, Vancouver Art Gallery entre outros.
12 – Vancouver Public Library
A VPL, como é chamada a Biblioteca Pública de Vancouver,é um sistema de bibliotecas públicas da cidade. Por ela passam mais de 8 milhões de visitantes por ano, para os quais, empresta mais de 10 milhões de itens como livros, ebooks, cds, dvds, jornais e revistas. São mais de 500.000 membros ativos e é o terceiro maior sistema de bibliotecas públicas do Canadá.
Lá dentro, existem ambientes para reuniões, pesquisas, estudos, laboratórios além de muitos ambientes de cafeterias, bares e restaurante. Este é um ótimo local para se passar um tempo em dias de chuva quando caminhar pelas ruas não é a melhor escolha.
Por aqui encerramos a série de postagens desta nossa viagem de travessia do Canadá desde o Atlântico até o Pacífico.
Ao todo, nosso carro marcou quase 7500 quilômetros rodados em 31 dias de viagem. Devolvi nosso carro na locadora em Vancouver e retornamos via aérea para Toronto onde fizemos conexão para São Paulo e Florianópolis. Nosso plano de viagem foi perfeito sem nenhum inconveniente e o roteiro traçado foi simplesmente maravilhoso, sempre com aquela paisagem de outono, variando do amarelo ao vermelho nos acompanhando.
Até a próxima viagem.
