Fazia um bom tempo que eu estava planejando conhecer o continente africano, suas belas paisagens, sua gente, sua riquíssima cultura, seus parques naturais e safaris, suas cidades e interior, seus lugares históricos e turísticos. Finalmente batemos o martelo e decidimos começar pela África do Sul .
Procurarei escrever nesta postagem nossa experiência de um mês viajando por este maravilhoso país, um lugar onde o turista vai encontrar um cenário clássico do continente africano, com suas savanas douradas, grandes desfiladeiros, desertos singulares, grandes parques naturais com o tamanho de alguns países, com uma ótima infraestrutura com locais para esportes radicais, trilhas, praias, surfe e de bônus, muito conforto.
Em nosso roteiro de viagem, decidimos começar pelo norte do país, fazendo um safari de balão no Pilanesberg Park,próximo de Sun City, no noroeste do país, e em seguida, conhecermos o Kruger Park, um dos safaris mais famosos do mundo.
Do Kruger, voamos para a costa do oceano Indico onde iniciamos outra viagem de carro até a Cidade do Cabo, já no Atlântico, passando calmamente por toda a Garden Route, outro cartão postal da Africa do Sul.
Finalmente, viajando por estas vastas terras africanas e percorrendo suas pobres e simples vilas do interior e da costa, conhecendo suas cidades turísticas, nós aprendemos e entendemos um pouco mais sobre a turbulenta história deste país .
A seguir, vou detalhar nosso roteiro de viagem, distâncias percorridas, lugares maravilhosos que conhecemos, dicas de como fazer um safari de maneira autônoma sem ou com guia, e muitas dicas de como aproveitar esta viagem de uma maneira prazeirosa e divertida.
Para ter um melhor aproveitamento e não ficar muito pesado, dividir esta viagem em diversos posts, pois tem muita informação e lindas fotos.
VIAGEM DE IDA
Muita gente fica em dúvida qual é a melhor opção de aéreo para a África do Sul. A partir do Brasil, nós temos duas alternativas de chegada: Joanesburgo, no norte do país, ou Cidade do Cabo, no sul. Se você pretende fazer um safari no Kruger ou outro lugar e também conhecer a Cidade do Cabo, eu recomendo começar pelo norte, então sua escolha deve ser São Paulo/Joanesburgo desta maneira sua viagem termina na Cidade do Cabo. Se sua opção for apenas conhecer o litoral e a Cidade do Cabo, então sua viagem será São Paulo/ Cidade do Cabo.
Nossa escolha foi São Paulo/Joanesburgo onde ficamos apenas meio dia na ida e um dia inteiro na volta . Nesta primeira viagem resolvemos não dedicar muito tempo em Joanesburgo.
No dia seguinte à nossa chegada, retirei nosso carro locado em Joanesburgo e iniciamos nossa aventura com destino à Pretória, capital administrativa da África do Sul, distante apenas 60 km . A estrada, com pedágio, é excelente e em menos de uma hora já estávamos na capital.
Pretória, é a capital administrativa da África do Sul, mas em assuntos turísticos, eu não recomendo mais do que meio dia nesta cidade. A cidade é a porta de entrada para diversas reservas naturais e safaris, além disto, o que nos chamou atenção foi os Union Buildings, que abrigam o legado e a história presidencial deste país, e também oVoortrekker Monument, em frente ao Freedom Park.
Depois de dar uma girada pelo centro da cidade, almoçamos e nos dirigimos direto para nosso primeiro ponto de interesse turístico da África do Sul, Sun City, “a cidade perdida”.
SUN CITY
Sun City, também chamada de a “Cidade Perdida”, é um complexo turístico no noroeste da África do Sul, composto por um mega resort e cassino de luxo, e mais dezenas de hotéis de categoria turística. Este complexo, está localizado entre os rios Elands e o Pilanesberg a cerca de 140 km de distância de Joanesburgo e perto da cidade de Rustemburg.
Sun City, faz fronteiras com a famosa Pilanesberg Game Reserve, uma gigantesca reserva natural particular onde se pode fazer safaris de carro ou de balão para se encontrar com os “big five”, (leão, elefante, búfalo, rinoceronte e leopardo ) os cinco maiores e mais perigosos animais do continente africano.
Para quem pretende viajar para Sun City, recomendo no mínimo 3 dias neste lugar, pois as atividades e atrações turísticas por aqui são muitas.
O QUE FAZER EM SUN CITY
1 – VALLEY OF WAVES
O vale das ondas, como é também conhecido, é um dos parques aquáticos mais espetaculares do mundo, com praia artificial rodeada por enormes palmeiras e banhada por águas cristalinas do rio Pilanesberg . Este, é um lugar para se passar no mínimo meio dia. A principal atração no vale, é a Lagoa Roaring, uma gigantesca piscina onde diversos mecanismos hidráulicos geram ondas de até 2 metros de altura em um intervalo de 2 minutos. Para os mais aventureiros, existe o Templo da Coragem, uma espetacular queda de quase 20 metros em um escorregador de 70 metros de comprimento. Há também as Tarântulas, um complexo de tubos muito loucos com comprimento de centenas de metros montanha abaixo, em grande parte subterrâneos que vão te levar para uma enorme piscina. São três escolhas com graus de emoção diferentes, mas a descida mais radical é a Royal, simplesmente espetacular. Quando estiver cansado da água, existem centenas de espreguiçadeiras onde coquetéis e lanches são servidos enquanto você curte o sol ao som do DJ e o barulho das ondas da piscina. Lugar ideal para recarregar as baterias.
2 – THE PALACE of the LOST CITY
Uma maravilha arquitetônica e parte principal da coleção da Sun City International. Este é um destino lendário projetado para quem procura um local de hospedagem de luxo. Com um cenário único referência seis estrelas, encanta os visitantes do mundo inteiro. Rodeado por florestas, lagoas e riachos, está localizado em uma área vulcânica extinta entre as montanhas de Pilanesberg. Mesmo que você não se hospede no hotel, é possivel fazer um tour nas áreas externas do complexo para admirar a arquitetura e a beleza do lugar.
O complexo foi criado por um magnata de hotel visionário, que inspirou seu design no mito de um reino africano perdido. Foi prestada atenção nos mínimos detalhes, deixando a impressão de que você encontrou um lugar mítico, com explendorosos salões internos, elegantes torres e exterior com detalhes esculturais, mosaicos e afrescos e um ambiente tropical exuberante ao seu redor.
3 – PILANESBERG NATIONAL PARK & GAME RESERVE
Situado em uma zona de transição ecologicamente rica entre o Kalahari e o Lowveld, esta vasta área abriga o que há de melhor da vida selvagem africana.
O Pilanesberg Park tem uma área de quase 600 km quadrados sendo a terceira maior reserva da África do Sul. A cratera do vulcão em que o parque está localizado entrou em erupção há milhões de anos atrás. Este local, era originalmente de propriedade de três tribos locais. Muitos sítios da idade da pedra e da idade do ferro podem ser encontrados nas redondezas do parque confirmando a presença humana na área.
Em 1979, a operação gênesis foi lançada, e com ela, foram feitos mais de 150 quilômetros de cercas ao redor da reserva e 180 quilômetros de estradas em seu interior. Após isto, foram introduzidos mais de 6000 animais na reserva. Hoje existem mais de 10.000 animais e 360 espécies de pássaros vivendo em liberdade na área.
Um dos principais objetivos de nossa vinda para Sun City, foi nossa opção em fazer um safari de balão em Pilanesberg. Para que isto seja possível, você deve comprar seu ticket com bastante antecedência porque a empresa que faz estes vôos de balão tem um limite de pessoas por dia.
A única empresa que faz estes passeios ( Hot Air Balloon Safari ) na África do Sul, é a Mankwe Game Trackers que tem um escritório em Sun City. Para reservas acesse o site http://mankwegametrackers.co.za que você terá todas as informações a respeito deste safari de balão.
Uma vez que você comprou seu ticket para um safari de balão, é muito importante que na tarde anterior ao safari você vá até a agência para confirmar o passeio. Sendo um safari de balão, este passeio está sujeito às condições atmosféricas . Para o safari acontecer o tempo deve estar bom, com sol e sem vento . Todas estas informações a equipe do safari irá confirmar no dia anterior. No caso de o safari não acontecer, seu dinheiro será reembolsado sem custos.
Sendo o passeio confirmado, os hóspedes são recolhidos em seus hotéis, de madrugada, e levados ao Pilanesberg Park, de encontro à tripulação ainda antes do dia amanhecer. A viagem dura aproximadamente 1 hora até o local onde o balão está sendo inflado em plena selva rodeada por felinos que saem ao amanhecer para se alimentar. O local é vigiado por guardas com armas para proteção dos turistas.
De acordo com o número de turistas e também o peso total das pessoas, a empresa decide por um balão maior ou menor. No máximo são 12 pessoas no maior balão . O safari tem uma duração de aproximadamente duas horas de vôo de balão que sobrevoa a savana africana de Pilanesberg. O Vôo é feito em uma altura de aproximadamente 100 metros, muito silencioso, e conforme o piloto do balão vai vendo os animais no solo, ele vai fazendo manobras sobre os mesmos para que todos os turistas tenham a possibilidade de ver e fotografar.
Esta é uma experiência que você jamais vai esquecer. Tanto pela emoção de um espetacular passeio de balão, quanto pelo sobrevôo sobre a savana africana repleta de animais como rinocerontes, hipopótamos, leões, búfalos, girafas, zebras, elefantes, impalas, antílopes, gnus, e muitos outros.
Quando o safari de balão termina, existe uma equipe em terra te esperando para baixar o balão e desembarcar do cesto em plena savana. Em seguida, você é recepcionado pelo piloto do balão, em nosso caso, por uma senhora piloto, a única mulher com brevê de balão na África do Sul, e enquanto os funcionários desmontam e recolhem o balão você é convidado a brindar com espumantes o sucesso de sua aventura.
Após a confraternização, você embarca em um carro especial de safari e é levado para a sede da empresa de turismo Game Trackers ainda dentro do Pilanesberg Park, porém, todo cercado para sua segurança, onde o pessoal te aguarda para ser servido um fabuloso café da manhã . Em seguida, a equipe da agência vai te levar de volta para seu hotel em Sun City. Já é quase meio dia.
Bem, o safari de balão era o ponto alto de nossa passagem por Sun City. Para quem quer mais atividades neste local, precisará mais que três dias. Existem safaris de carro, campos de golfe, cassino, shoping center, shows musicais à noite no complexo principal e muitas outras atividades à sua escolha.
Nosso próximo destino é pegar a estrada com destino à Panorama Route e o Kruger Park, já quase divisa com Moçambique. Serão quase 1000 km de aventuras que nos esperam pelo interior da África do Sul. Mas isto será assunto para a próxima postagem. Não deixe de acompanhar.
