PANORAMA ROUTE
Nosso segundo destino turístico desta viagem, é a Panorama Route, uma das rotas turísticas mais famosas da África do Sul. Partindo de Sun City onde fizemos um espetacular safari de balão em Pilanesberg, são 500 km de estrada até a nossa próxima cidade base nesta parte da África. Para não ficarmos trocando de hotel, escolhemos a cidade de Nelspruit como base tanto para conhecermos a Panorama Route como para fazermos nossos safaris no Kruger Park.
Saímos cedinho de Sun City e quando era meia tarde já estávamos no Sheppard Boutique Guest House em Nelspruit, o qual recomendo pela qualidade, localização, gentileza do proprietário sempre pronto para nos ajudar e nos dar dicas sobre o que pretendíamos fazer.
A estrada até Nelspruit é muito boa, com pista dupla, pedagiada, e com muita segurança. A paisagem do interior do noroeste da África do Sul é muito linda, na maior parte da estrada bastante plana, com agricultura e criação de gado de forma bastante intensa. A velocidade máxima nesta estrada é limitada a 120 km/h e você não deve esquecer que na África do Sul nós dirigimos na mão inglesa. Para aqueles que não estão acostumados, no início estranha um pouco, mas logo você acostuma e fica tudo normal.
No dia seguinte, foi todo ele dedicado à Panorama Route. Esta rota turística tem dezenas de cachoeiras, canyons, belvederes e mirantes de tirar o fôlego do turista. O ponto alto desta rota fica entre as cidades de Sabie, ao sul, Graskop no meio da Panorama Route e o Blyde River Canyon ao norte.
Como estávamos em Nelspruit, iniciamos esta rota turística pelo sul, pegando a R37 inicialmente e depois a R532 até a cidadezinha de Sabie. Este primeiro trecho são apenas 60 km com estrada muito boa e bem sinalizada. De Sabie até Graskop são apenas 30 km, mas que você vai demorar muito porque vai parar muitas vezes para fotografar. Depois de Graskop, continuamos pela R532 até o Blyde River Canyon Nature Reserve que são mais 60 km de estradinha com muitas curvas e desfiladeiros até chegarmos ao ponto alto desta parte que são os Three Rondawels. A esta altura já tínhamos rodado 150 km pela Panorama Route.
Como decidimos reservar apenas um dia para esta parte da viagem, decidimos por selecionar os melhores pontos turísticos para paradas e fotografias, pois ida e volta seriam mais de 300 km.
A seguir, vou detalhar o que vimos de mais importantes nesta rota turística, o que recomendo e o que acho que não vale a pena perder tempo.
NOSSA LISTA DE PONTOS QUE VALEM A PENA VISITAR
Sentido sul a norte
1 – Sabie, cidadezinha pequena no início da Panorama Route. Sabie é um pouco maior que uma vila, mas rodeada por cachoeiras com lindíssimas vistas. Esta é a região com a maior quantidade de cachoeiras da província de Mpumalanga. Dentre elas destaco: Lone Creek Falls, Bridal Falls, Sabie Falls e Mac Mac Falls.
Se tiver pouco tempo disponível escolha visitar a Mac Mac Falls. Esta é uma cachoeira com quase 100 metros de queda. No mirante da cachoeira colocaram grades de ferro muito altas que atrapalha um pouco a vista da cachoeira. Mas mesmo assim, vale a pena visitar. Próximo dali, tem um belo parque com camping cortado pelo rio Sabie, que é onde estão as Mac Mac Pools. Se tiver um tempinho vale a pena uma visita também.
Estando próximo de Sabie ao meio dia, recomendo um almoço no Harrie”s. Bem no centro da cidadezinha, um ambiente muito gostoso onde você vai comer as “Pancakes / Pannekoek originais da África do Sul. Este restaurante é o mais recomendado na região e sua fama realmente vale a pena. Suas Panquecas são simplesmente espetaculares. São dezenas de recheios e sabores diferentes à sua escolha.
2 – Graskop
De Sabie, continuamos nossa aventura no sentido norte, para a cidade de Graskop, distante apenas 30 km. Caso você não tenha almoçado em Sabie, quando chegar em Graskop, recomendo ir para o Grascop Gorge Lift. Este é um empreendimento turístico que tem lanchonetes e um belo restaurante sobre o penhasco de um canyon. Eles fizeram um elevador que te leva 80 metros para baixo até a base do canyon, onde tem uma trilha dos povos primitivos de aproximadamente 1 km. No outro lado do canyon, está a Graskop Gorge Falls, uma bela cachoeira de 80 metros de queda com bastante água. O lugar vale uma visita de qualquer maneira.
3 – The Pinnacle Rock
De Graskop sentido norte pela R532 e depois pela R534, apenas 4 km de distância está a famosa rocha The Pinnacle. Esta formação rochosa parece um edifício de uns 20 andares bem no centro do canyon rodeada por floresta subtropical. O acesso é bem legal e no caminho tem lojas de artezanato. Como a distância da Panorama Route é pequena vale a pena gastar 1 hora para apreciar esta maravilhosa vista.
4 – Lisbon Falls
Continuando sentido norte, logo em seguida tem as placas anunciando Gods Window, Wonder View, Lisbon Falls, Berlin Falls. Destas todas, recomendo apenas Lisbon Falls. As demais são uma roubada. Lisbon é uma das cachoeiras mais espetaculares da Panorama Route, com quase 100 metros de queda. De Graskop são apenas 8 km de distância no lado esquerdo sentido norte.
5 – Bouker”s Luck Potholes
Continuando sentido norte, a quase 40 km de Graskop está uma pequena vila chamada Moremela. Saindo à direita, estão as Bouker”s Potholes. Este nome estranho se deve à Ton Bourke, um explorador de ouro que estava escavando e procurando ouro nesta região. As belas e estranhas formações rochosas são o resultado de milhares de anos da ação de redemoinhos de água do rio Treur a caminho do rio Blyde. O lugar é muito lindo, grande, e muito frequentado por turistas. Para facilitar seu acesso à todas as partes, foram construidas dezenas de pontes de madeira e ferro para atravessar os pequenos canyons que serpenteiam a paisagem. Este é um ponto imperdível na Panorama Route. Pule outros, mas não deixe este de fora. No mínimo 2 a 3 horas de tempo para este ponto, e muitas fotos.
6 – Three Rondawels
Este é o ponto alto da Panorama Route. Pule todos os outros mas não deixe este de fora. Este local é espetacular, mágico e você vai querer ficar um bom tempo contemplando a natureza e a energia deste lugar. Os três gigantescos picos rochosos formados de quartzo e xisto tem mais de 800 metros de altura além das montanhas circundantes. Até parece uma vila mágica construida pelos velhos Deuses africanos. Os belvederes estão na borda do Blyde River Canyon com quedas verticais de mais de 500 metros. Visita imperdível.
Quando chegamos em Three Rondawels já era final de tarde. Foi um dia muito intenso de Panorama Route. Ficamos até quase o pôr do sol e retornamos à Nelspruit à noite. Tiramos o máximo de proveito neste dia, confesso que foi um pouco puxado. Se você quer fazer a Panorama Route com mais calma, recomendo 2 dias.
Em seguida, vou postar mais algumas fotos desta maravilhosa rota panorâmina no norte da África do Sul próximo de Zimbábue e Moçambique.
No próximo post vou descrever os três dias que passamos explorando o Kruger Park, um dos safaris mais famosos do mundo. Não deixe de acompanhar.
